Colimatoarele sunt dispozitive care orientează și filtrează o particule sau un fascicul de undă. Principiul lor de funcționare este simplu, așa cum este ilustrat în figura de mai jos.
Un colimator este o soluție simplă și eficientă pentru orientarea și/sau îngustarea unei surse difuze de radiații EM, cum ar fi pentru a crea o imagine pe un detector. Cu toate acestea, așa cum sa menționat anterior, cu cât lungimea de undă este mai mică, cu atât energia este mai mare, ceea ce implică faptul că razele X și gama sunt undele EM cele mai energice. Acest lucru cauzează o varietate de probleme, inclusiv penetrarea septală, care apare atunci când un anumit fascicul de energie mare traversează un sept colimator. Acest lucru are ca rezultat un semnal plasat incorect pe detector. Pentru a evita această problemă, trebuie utilizate un număr atomic ridicat și materiale dense, iar wolframul este un candidat promițător. Cu toate acestea, deoarece wolfram este un material foarte dur, tehnicile tradiționale de prelucrare sunt dificil de utilizat. Tungstenul are, de asemenea, cea mai mare temperatură de fuziune dintre orice material, astfel încât o piesă de wolfram, de exemplu, nu poate fi turnată. De obicei, colimatoarele de tungsten sunt fabricate din foi de wolfram, ceea ce face procesul dificil. Toate aceste provocări fac din fabricarea aditivilor de wolfram o alegere excelentă pentru producerea de colimatoare.
